『ガラスの靴　ほか』

英語版 / Royall Tyler 

1989年　講談社（文庫版）

「日本の戦後世代の感性を、鮮やかにリアルに描く名作短編集」

 

　猟銃店の夜警をしている「ぼく」は、夜のあいだ、盗難と火気を警戒することが仕事だ。非力な「ぼく」は、強盗が押し入れば何の役にも立たないが、実際に事件が起きないことを前提に、持ち場を得ているという宙ぶらりんの存在だ。その「ぼく」は、猟銃店の店主に頼まれ、米軍軍医の家に鳥撃ち用の散弾銃を届けに行った。そして、その家でメイドをしている悦子（えつこ）に出会う。軍医夫婦が休暇で数カ月不在になるので、ときどき遊びに来てほしいと告げる悦子に、「ぼく」は、次第に恋心をいだくようになる。こうして、ふたりは頻繁に会うようになり、いろいろな作り話をしては「ぼく」を振り回悦子に、若い「ぼく」の恋心は燃えたっていく。（「ガラスの靴」より）

 

　小学校５年のときに「僕」は、弘前の小学校から、東京青山の学校に転校してきた。新しい学校の卒業生の多くは、名門中学への進学を果たしていることから、「僕」の母はこの学校への入学に熱心だった。

　弘前では、標準語で朗読をするだけで優等生扱いをされた。東京に移った後も、「僕」は教科書を読むのを得意としていたが、算数や理科となるとまったく見当がつかず、ついていけなかった。

　弘前に比べ、やたらと長い東京の夏休みのあいだ、「僕」は退屈をしていた。毎日午後になると銭湯に通い、一日中銭湯の湯気の中にいるような気持ちがした。

　夏休みも残り一週間ほどとなった頃、「僕」は銭湯で同級生の大熊（おおくま）に会う。大熊は「僕」に、夏休みの宿題の進み具合を訊いた。宿題帖を部屋の隅に積み上げたまま放り出していた「僕」は、その日から、宿題の山と戦うことになる。（「宿題」より）

 

ジャンル：純文学