芥川龍之介（1892～1927）は東京都生まれ。東京帝大英文科在学中から創作を始め、短編『鼻』が夏目漱石から絶賛される。その後今昔物語などを基にした『羅生門』『芋粥』『藪の中』、中国の短編伝奇小説を童話化した『杜子春』など、傑作を多数発表。1926年神経衰弱と不眠に悩まされ、神奈川県の鵠沼で静養。翌年、「僕の将来に対する唯ぼんやりした不安」を理由に、服毒自殺。「歯車」「或阿呆の一生」などの遺稿が遺された。